Saarna Karttulan kirkossa 15.12.1985
3. vuosikerta
Luuk. 3: 1-6
Viidentenätoista keisari Tiberiuksen hallitusvuotena, kun Pontius Pilatus oli Juudean maaherrana ja Herodes Galilean neljännysruhtinaana ja hänen veljensä Filippus Iturean ja Trakonitiinmaan neljännysruhtinaana ja Lysanias Abilenen neljännysruhtinaana, siihen aikaan kun Hannas oli ylimmäisenä pappina, ynnä myös Kaifas, tuli Jumalan sana Johannekselle, Sakariaan pojalle, erämaassa.
Ja hän vaelsi kaikissa seuduissa Jordanin varrella ja saarnasi parannuksen kastetta syntien anteeksisaamiseksi, niinkuin on kirjoitettuna profeetta Esaiaan sanojen kirjassa: "Huutavan ääni kuuluu erämaassa: 'Valmistakaa Herralle tie, tehkää polut hänelle tasaisiksi'. Kaikki laaksot täytettäköön, ja kaikki vuoret ja kukkulat alennettakoon, ja mutkat tulkoot suoriksi ja koleikot tasaisiksi teiksi, ja kaikki liha on näkevä Jumalan autuuden."
Armo teille ja rauha Häneltä, joka on ja joka oli ja joka tuleva on, Jeesukselta Kristukselta, meidän Herraltamme.
Tämän sunnuntain teksti alkaa kuusinkertaisella ajanmääreellä. Jokin asia on niin tärkeä ja merkittävä, että on sanottava mahdollisimman tarkasti, milloin se tapahtui. Ja mikä oli tuo niin merkittävä asia, että se täytyi ilmoittaa kuusinkertaisella ajanmääreellä? Se oli tämä: “Jumalan sana tuli Johannekselle, Sakariaan pojalle, erämaassa.” Kysymys oli siis Johannes Kastajan julkisen toiminnan alkamisesta. Hänen profeetallinen vaikutuksensa on kaikkien evankelistojen mukaan ollut Jeesuksen messiaanisen toiminnan historiallinen lähtökohta. Johannes kutsuttiin profeetaksi, kun hänelle tuli Jumalan sana. Jumala muisti lupauksensa ja ennustukset toteutuivat kirjaimellisesti. Olihan Jumala ennustanut profeetta Jesajan kautta: “Huutavan ääni kuuluu erämaassa: 'Valmistakaa Herralle tie, tehkää polut hänelle tasaisiksi'. Kaikki laaksot täytettäköön, ja kaikki vuoret ja kukkulat alennettakoon, ja mutkat tulkoot suoriksi ja koleikot tasaisiksi teiksi, ja kaikki liha on näkevä Jumalan autuuden.”
Profeetan kutsuminen oli merkkitapaus Israelissa. Noin 400 vuotta oli kulunut siitä, kun Vanhan Testamentin viimeinen profeetta Malakia oli kutsuttu. Hän ennusti, että on tuleva hän, joka kääntää isien sydämet lasten puoleen ja lasten sydämet heidän isiensä puoleen. Johannes Kastaja oli viimeinen profeetta. Hän oli Vanhan Testamentin ja Uuden Testamentin rajalla. Hänestä Jeesus todisti, että hän oli ihmisistä suurin, mutta vähäisin taivasten valtakunnassa on suurempi kuin hän. Ja että kaikki profeetat ja laki ovat ennustaneet Johanneksen asti. Nyt oli ennustusten ja lupausten täyttymisen aika. Saatiin sana Jumalalta.
On todella merkkitapaus ihmisen elämässä, kun hän saa sanan Herralta. Silloin hänen kohdallaan alkavat Jumalan armotyöt tapahtua. Toteutuu jouluvirren pyyntö: “Ah Herrani, mun Jeesuksein, tee asunnokses’ sydämein.” Tai adventtivirren pyyntö: “Käy Herra Jeesus luokseni, tee sydämeeni majasi. Sä sinne armo, autuus tuo, sun asuntos’ sen olla suo.”
Herran sanan tuleminen sydämeemme ja elämäämme merkitsee aina herätystä. Israelissa elettiin väkeviä herätyksen aikoja, kun sana tuli lihaksi. Näitä herätyksen aikoja on ollut senkin jälkeen. Niitä on ollut meidänkin maassamme. Ja mikä merkittävintä, niitä on ollut meidänkin seurakunnassamme. On itketty ja iloittu, kun on saatu sana Herralta.
Mutta pitääkö meidän puhua vain menneistä ajoista? Ei se paljon taloa lämmitä, jos muistellaan jo palaneita polttopuita. Kysymys on siitä, saammeko nyt tänä aikana sanan Herralta. Tämän maailman pimeys ja kylmyys niin helposti täyttää sydämemme ja etäännymme Herrasta ja hänen sanastaan.
Millaista sanaa me tarvitsisimme? Ennen kuin Herra voi tulla, on tehtävä hänelle tie elämämme erämaahan. Tämän sunnuntain aihe kehottaa: valmistakaa tie Herralle. Mutta miten? “Kaikki laaksot täytettäköön, ja kaikki vuoret ja kukkulat alennettakoon, ja mutkat tulkoot suoriksi ja koleikot tasaisiksi teiksi.” Toisin sanoen elämämme asiat on pantava Jumalan sanan mukaiseen järjestykseen. Jumalan autuus, Jeesus Kristus, tulee tietä pitkin. Sitä tietä pitkin, joka on Jumalan sanalla tasoitettu ja suoristettu. Niin kauan kuin tahallisen synnin vuoret ovat elämässämme tasoittamatta, elämme omassa elämämme erämaassa.
Johannekselle Herran sana tuli erämaahan, kuivaan ja kolkkoon paikkaan. Niin se tulee meillekin vielä tänä päivänä. Sana Herralta tulee omaankin erämaahamme ja avaa meille tien Kristuksen ristin juurelle Golgatalle. Siellä Herra itse on raivannut tien meidänkin luoksemme. Pääsemmekö kulkemaan sitä tietä? Kaikki riippuu siitä, kenelle annamme elämämme ohjat, kenelle aukaisemme sydämemme oven ja kuka saa elämässämme olla johtajana ja kuninkaana.
Tänäänkin meille tulee sana Herralta. Se tulee jokaisessa jumalanpalveluksessa. Se tulee niille, jotka kuulevat ja uskossa ottavat sanan vastaan.
Sinullekin tulee viesti Jumalalta. Se on parannuksen viesti. Valmista tie Herralle elämääsi ja sydämeesi. Se on myös anteeksiantamuksen viesti. Kristuksen ruumis ja veri on annettu ja vuodatettu sinun edestäsi. Kristus sanoo: “Minä olen tie.” Hänen kanssaan saat kulkea jo tasoitettua ja suoraa tietä iankaikkiseen elämään. Aamen.